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Cómo hacer buenas tarjetas (que de verdad recuerdes)

Cómo hacer buenas tarjetas: una idea por tarjeta, escribirlas tú, ambas direcciones cuando importa, tarjetas de huecos, imágenes y dividir las listas.

Publicado el · Actualizado el · 11 min de lectura

La respuesta corta

Una buena tarjeta hace una pregunta clara con una respuesta corta, escrita con tus palabras. Los experimentos muestran que se recuerdan mejor las tarjetas propias que las ya hechas. Divide las listas en tarjetas separadas, usa tarjetas de huecos para datos dentro de una frase, invierte solo las que necesites en ambas direcciones y reescribe las que sigas fallando.

Un mazo de tarjetas puede ser la herramienta de estudio más eficiente que tengas o un montón de tarjetas que te da pereza abrir. La diferencia está sobre todo en cómo están escritas. Una buena tarjeta se responde en cinco segundos y es fácil de valorar con sinceridad. Una mala pide un párrafo, tiene tres respuestas posibles y no deja de volver porque nunca la aciertas del todo.

En resumen: escribe tus propias tarjetas, que cada una tenga una sola idea con una respuesta corta, y reescribe las que sigas fallando. La investigación sobre las tarjetas es sólida en cuanto a por qué funcionan: hacer algo tú mismo, recordarlo y espaciar los repasos ayudan a la memoria. Las reglas concretas para dar formato a una tarjeta vienen sobre todo de usuarios con experiencia y de los creadores de programas de tarjetas, no de experimentos, así que más abajo se presentan como consejos.

Lo que dice la investigación (y lo que no)

Hacer tus propias tarjetas ayuda. En general, la gente recuerda mejor la información cuando la genera ella misma que cuando simplemente la lee. Un metaanálisis de 86 estudios situó este efecto de generación (generation effect) en torno a 0,40, un beneficio de casi media desviación estándar (Bertsch et al., 2007). Aplicado a las tarjetas: en seis experimentos, los estudiantes que hicieron sus propias tarjetas digitales a partir de textos educativos recordaban más dos días después que los que estudiaron tarjetas ya hechas, y en la mayoría de los casos también sacaron mejores resultados en preguntas de aplicación (Pan et al., 2023).

Recordar es lo que hace que las tarjetas funcionen. Hacer una prueba de memoria mejora la retención posterior más que volver a estudiar el mismo material, aunque releer haga que la gente se sienta más segura (Roediger y Karpicke, 2006). Una tarjeta es una pequeña prueba de memoria, pero solo si intentas responder antes de girarla. La guía de recuerdo activo recoge esta investigación.

Espaciar supera a darse un atracón, y los estudiantes no se lo esperan. En los experimentos con tarjetas de Kornell (2009), estudiar un solo montón grande, que separa más cada tarjeta, superó a estudiar cuatro montones más pequeños por separado, y espaciar también superó a darse un atracón el último día. El espaciado fue más eficaz para el 90 % de los participantes, pero después de la primera sesión el 72 % creía que concentrar la práctica había funcionado mejor. Una encuesta a 374 estudiantes universitarios encontró que los estudiantes entienden el valor de practicar una tarjeta más veces, pero no suelen usar intervalos más largos entre prácticas, ni ver su beneficio (Wissman et al., 2012). La guía de repetición espaciada explica cómo programar los repasos.

La dirección importa. En un estudio con estudiantes japoneses que aprendían pares de palabras en inglés, la dirección en la que estudiaban influía en lo que aprendían. El aprendizaje productivo (producir la palabra) dio mayores avances en la mayoría de los tipos de conocimiento de palabras evaluados, mientras que el receptivo (recordar el significado al ver la palabra) dio mayores avances en reconocer el significado (Webb, 2009). En líneas generales, mejoras en la dirección que practicas.

Retirar tarjetas antes de tiempo sale caro. Los estudiantes suelen apartar las tarjetas que creen saberse. En cuatro experimentos, poder descartar tarjetas tuvo efectos pequeños pero sistemáticamente negativos en el aprendizaje (Kornell y Bjork, 2008).

Lo que falta. No hemos encontrado estudios controlados que pongan a prueba directamente las reglas de formato de abajo, como una idea por tarjeta frente a varias, o tarjetas de huecos frente a preguntas. Esas reglas son consejos muy compartidos, la mayoría procedentes de las «veinte reglas para formular el conocimiento» de Piotr Wozniak, escritas en 1999 por el creador del programa SuperMemo (Wozniak, 1999), y repetidas en el propio manual de Anki (Anki, 2026). Son sensatas, pero no están demostradas como lo están el espaciado y la recuperación.

1. Entiéndelo antes de pasarlo a tarjeta

La primera regla de Wozniak es «No aprendas si no entiendes», y el manual de Anki dice lo mismo: «No memorices sin entender». Una tarjeta sobre una idea que no entiendes es difícil de recordar y se confunde fácilmente con tarjetas parecidas. Primero lee el capítulo, trabaja el ejemplo o explica la idea con tus propias palabras. Después haz tarjetas de los datos que necesitas conservar.

2. Una idea por tarjeta

Wozniak lo llama principio de la información mínima (minimum information principle): cada tarjeta debe pedir lo menos posible. El manual de Anki lo expresa como «mantenlo sencillo»: cuanto más cortas sean tus tarjetas, más fáciles serán de repasar.

DemasiadoMejor
P: Describe el mar Muerto. R: Un lago salado con alrededor de un 30 % de sal, así que los bañistas flotan con facilidad y solo pueden vivir en él organismos simples.P: ¿Por qué los bañistas flotan con facilidad en el mar Muerto? R: Por su alto contenido en sal.
P: ¿Por qué se llama «muerto» el mar Muerto? R: Solo pueden vivir en él organismos simples.

Ese ejemplo está adaptado del propio Wozniak. La tarjeta larga tiene muchas partes, así que a menudo recordarás unas y otras no, y es difícil saber si valorarla con Bien o con Otra vez. Varias tarjetas pequeñas tienen cada una una única respuesta correcta, y cada una recibe su propio calendario.

Una prueba rápida: si no puedes decir la respuesta en unos segundos, probablemente la tarjeta contiene más de una idea.

3. Escribe la pregunta para que tenga una sola respuesta

«¿Qué es importante de las mitocondrias?» tiene una docena de respuestas correctas, así que nunca sabrás si acertaste. «¿En qué parte de la célula tiene lugar el ciclo del ácido cítrico?» tiene una. Añade el contexto que descarte las respuestas equivocadas, como la asignatura, el capítulo o «en las plantas» o «en los humanos». El contexto también te ayuda a distinguir datos parecidos que de otro modo se mezclarían; Wozniak lo llama combatir la interferencia.

4. Escríbela con tus propias palabras

Copiar una frase del libro de texto en una tarjeta se salta la parte que más beneficio aporta. Reformular te obliga a procesar la idea, que es lo que sugiere la investigación sobre la generación que ayuda. Mantén las respuestas cortas, y conserva la redacción exacta del libro solo para lo que de verdad es exacto, como las definiciones por las que te van a puntuar o las fórmulas.

5. Mazos ya hechos: útiles, con cuidado

Los experimentos de Pan y sus colegas sugieren que hacer tus propias tarjetas supera a estudiar las de otra persona. Pero hacer tarjetas lleva tiempo, y los mazos ya hechos pueden ser precisos y estar bien organizados. Un equilibrio razonable:

  • Usa un mazo ya hecho para material amplio y estándar, y aun así lee cada tarjeta antes de estudiarla.
  • Borra las tarjetas sobre cosas que tu curso no incluye.
  • Escribe tus propias tarjetas para los temas que te cuestan, y reescribe cualquier tarjeta ya hecha que no entiendas.

6. Ambas direcciones, pero solo donde importa

Algunos datos los necesitas recordar en los dos sentidos: una palabra y su significado, un fármaco y su clase, un país y su capital. Como mejoras en la dirección que practicas (Webb, 2009), haz una tarjeta inversa para estos. Anki tiene un tipo de nota integrado, «Basic (and reversed card)», que crea las dos a partir de una sola nota (Anki, 2026).

No inviertas todo. «¿Qué separa la válvula mitral?» tiene sentido; su inversa («¿Qué separa la aurícula izquierda del ventrículo izquierdo?») quizá también. Pero muchas tarjetas no tienen una inversa útil, y duplicar un mazo duplica sus repasos.

7. Tarjetas de rellenar huecos (cloze)

Una tarjeta de huecos (cloze) es una frase a la que le falta una palabra o expresión: «El nervio [...] inerva el diafragma». Wozniak considera el borrado de huecos (cloze deletion) fácil y eficaz, y lo recomienda especialmente a los principiantes a quienes les cuesta mantener las tarjetas cortas. Anki tiene un tipo de nota Cloze para esto (Anki, 2026).

Dos precauciones (consejos): deja en blanco la parte que de verdad necesitas saber, no una palabra de relleno; y evita frases con tantos huecos que el resto de la frase delate la respuesta.

8. Usa imágenes cuando la idea es visual

La anatomía, los mapas, las gráficas y los diagramas son más fáciles de retener como imágenes que como frases. Entre las reglas de Wozniak está «usa imágenes», y Anki tiene un tipo de nota de oclusión de imagen (image occlusion) que oculta partes de una imagen para que las nombres, y que su manual describe como especialmente útil para la anatomía y la geografía (Anki, 2026). La guía de codificación dual explica qué dice la investigación sobre palabras e imágenes juntas.

9. Divide las listas en tarjetas separadas

«Nombra las ocho causas de X» es una de las tarjetas más difíciles de retener. Cada vez olvidarás un elemento distinto, y la tarjeta no dejará de fallar. El consejo de Wozniak es evitar los conjuntos y las listas siempre que puedas, y tratar las que no puedas evitar con tarjetas de huecos solapadas, cada una ocultando un elemento con los demás a la vista.

Algunas formas de dividir una lista (consejos):

  • Una tarjeta por elemento, cada una pidiéndolo a partir de una pista distinta: «¿Qué causa de X se asocia con Y?».
  • Una tarjeta de huecos por elemento, con el resto de la lista a la vista.
  • Para una lista que debes saber en orden, un palacio de la memoria puede ayudar, con la propia lista en una tarjeta para repasarla.

10. Reescribe las tarjetas que sigues fallando

Una tarjeta que sigues fallando suele ser una tarjeta mal escrita, no un dato difícil. Anki las llama leeches (sanguijuelas), y su manual dice que la solución más eficiente es cambiar cómo se presenta la información, porque esas tarjetas a menudo contienen demasiada información o se están memorizando sin entenderlas (Anki, 2026). Divídela, añade contexto o vuelve a la fuente. Después valora con sinceridad la nueva tarjeta, y no retires tarjetas solo porque las hayas acertado un par de veces.

Errores comunes

  • Tarjetas que son párrafos. Divídelas.
  • Preguntas con muchas respuestas correctas. Añade contexto hasta que haya una.
  • Reconocer en lugar de recordar. Responde antes de girar la tarjeta; valórala por lo que produjiste, no por lo que reconociste.
  • Hacer demasiadas tarjetas a la vez. Cada tarjeta vuelve muchas veces. Añade tarjetas nuevas a un ritmo que puedas repasar.
  • Pasarlo todo a tarjetas. Las tarjetas van bien para datos y relaciones cortas. Para argumentos y resolución de problemas funcionan mejor la práctica y la explicación.

Cómo hacerlo en Atheneum

Las tarjetas de Atheneum están en Repaso y en cada cuaderno. No hay un editor de tarjetas sueltas, así que escribes tus propias tarjetas en un archivo de texto y las importas.

  • Escribe tarjetas en un archivo de texto. Una tarjeta por línea: el anverso, un tabulador y luego el reverso (separado por comas también vale). Para una tarjeta que necesitas en ambas direcciones, añade una segunda línea con las dos partes intercambiadas. Después selecciona Importar de Anki en la página Tarjetas de Repaso y elige el archivo. Una importación puede contener hasta 500 tarjetas. Consulta Importar y exportar con Anki.
  • Pasar tarjetas desde Anki. Atheneum lee la exportación en texto plano de Anki, no los archivos .apkg. El formato se convierte en texto plano, las imágenes y el audio no se transfieren, y las tarjetas de huecos conservan su texto {{c1::…}} en lugar de convertirse en tarjetas de rellenar huecos, así que las que mejor viajan son las tarjetas sencillas de pregunta y respuesta.
  • Generar un mazo. Puedes pedir a Athena que escriba un mazo a partir de los archivos y notas de un cuaderno. Usa créditos de IA, y esas tarjetas no las escribiste tú, así que lee cada una comparándola con tu material y cuenta con reescribir algunas. Para cambiar tarjetas, edítalas en un archivo de texto o en Anki e impórtalas como un mazo nuevo.
  • Estudiar. Gira cada tarjeta y valórala con Otra vez, Difícil, Bien o Fácil. Cada tarjeta tiene su propia fecha de repaso. Consulta Tarjetas y repetición espaciada. Puedes exportar cualquier mazo de vuelta a Anki.

Si tu fuente es un PDF o las diapositivas de clase, la guía para convertir PDF en tarjetas explica cómo elegir qué pasar a tarjeta. Si trabajas con el volumen de la carrera de medicina, consulta cómo memorizar en medicina.

Para empezar

  1. Elige una sección que ya entiendas.
  2. Escribe 10 tarjetas, cada una con una pregunta y una respuesta que puedas decir en unos segundos, con tus propias palabras.
  3. Convierte cualquier lista en tarjetas separadas y añade una tarjeta inversa solo donde necesites las dos direcciones.
  4. Estúdialas hoy, respondiendo antes de girar la tarjeta, y luego repasa cada día lo que esté pendiente.
  5. Al cabo de una semana, reescribe cada tarjeta que hayas fallado más de dos veces.

Pequeña, clara y tuya: eso es una buena tarjeta. El calendario hace el resto.

Fuentes

Pruébalo en tu propio espacio de trabajo.

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